Del 2 i berättelsen om Norrtälje Simklubb
Söndagen den 17 februari 1963 blev en speciell dag i Norrtälje badhus.
En ung flicka stod inför kommunalborgmästaren Anders Hemminger och tog emot Norrtelje Tidnings plakett. Utmärkelsen gick till den idrottare som svarat för Roslagens främsta idrottsprestation under 1962.
Flickan hette Gunilla Lundqvist.
Hon hade redan hunnit bli Norrtälje Simklubbs första landslagssimmare.
Men dagen var inte slut.
Efter prisutdelningen skulle hon ner i bassängen.
Fyra år efter starten
Det märkliga med Gunilla Lundqvists genombrott är hur snabbt det kom.
Norrtälje Simklubb hade bildats den 1 april 1958. Bara några år senare hade klubben omkring 350 medlemmar och ungdomar som tillhörde de bästa i Sverige.
Gunilla var en av dem.
Redan 1962 beskrev Simsport henne som Norrtäljes första landslagsflicka. Hennes personliga rekord på 100 meter ryggsim var då 1.13,6.
Men Gunilla var inte ensam.
Det är viktigt.
För om vi bara berättar historien om henne riskerar vi att missa det verkligt anmärkningsvärda med Norrtälje under de här åren.
Klubben hade fått fram en hel grupp.
Tre Sum-Sim-vinnare från Norrtälje
Vid den här tiden var Sum-Sim redan den stora nationella kraftmätningen för unga svenska simmare.
Och plötsligt stod tre vinnare från Norrtälje Simklubb högst upp i sina grenar:
Gunilla Lundqvist.
Birgitta Mattsson.
Eva Olsson.
I den föregående Sum-Sim-finalen hade bara den stora Stockholmsklubben Neptun samlat fler poäng än Norrtälje.
Tänk på proportionerna.
Norrtälje hade omkring 9 000 invånare. Simklubben var bara några år gammal.
Ändå kunde den mäta sig med några av landets etablerade simmiljöer.
Det var därför Simsport 1962 kunde sätta den självsäkra rubriken:
”Målet för Norrtäljes simmare: ATT BLI BÄST I SUM-SIM.”
Det var inte bara en dröm.
De var redan nära.
En onsdagseftermiddag i badhuset
För att förstå varför måste man återvända till badhuset.
På onsdagarna efter klockan fyra stängdes anläggningen för allmänheten och Norrtälje Simklubb tog över bassängen.
På måndagar hade klubben också hela simhallen.
Där fanns badmästaren Arne Frykman och tränaren K.G. Bergström.
Och där fanns barnen.
Det är lätt att läsa gamla resultat och föreställa sig att framgångarna kom ur någon avancerad elitorganisation.
Men K.G. Bergström beskrev själv verkligheten annorlunda.
Trots tio år som idrottsofficer hade han känt sig nästan lika mycket som nybörjare som barnen när tävlingssimningen drog igång.
De lärde sig tillsammans.
Några år senare hade de en landslagssimmare.
Åtta segrar av tolv
Hösten 1962 gav ytterligare en bild av hur stark ungdomsgruppen hade blivit.
Vid juniorernas distriktsmästerskap vann Norrtälje Simklubb åtta av tolv grenar.
Gunilla Lundqvist vann två.
Lars-Göran Gellbäck vann två.
Där fanns också Lars-Åke Axelsson och Annika Ericsson, och Norrtälje vann medleylagkapper.
Annika Ericssons tid på bröstsim räknades dessutom bland de fem bästa i landet i hennes klass.
Det här var inte längre ett enstaka lyckokast.
NSK hade byggt en träningsmiljö.
Flickan som satte Norrtälje på landslagskartan
Gunilla Lundqvist blev ändå den som tydligast personifierade genombrottet.
Hon tog sig in i ungdomslandslaget och vann vid de nordiska juniormästerskapen i Kotka.
På svenska mästerskap hade hon tre andraplatser.
För en ung simmare från Norrtälje var det stort.
För en klubb som bara hade funnits några år var det närmast osannolikt.
Och hemma i Roslagen märktes framgångarna.
När Norrtelje Tidning skulle utse den främsta idrottsprestationen under 1962 gick utmärkelsen till Gunilla.
Så kom söndagen den 17 februari 1963.
Priset från borgmästaren
I Norrtälje badhus överlämnade kommunalborgmästaren Anders Hemminger tidningens plakett till Gunilla.
Vi vet inte exakt vad som sades.
Vi ska inte hitta på ett tal som inte finns bevarat.
Men vi vet varför hon stod där.
Segern vid nordiska juniormästerskapen.
Tre andraplatser vid SM.
En ung simmare från Norrtälje som hade tagit steget ut i landslaget.
Det måste ha varit en stolt stund för den unga klubben.
Sedan var ceremonin över.
Och Gunilla hade ett lopp att simma.
1.13,2
Hon ställde sig på startpallen för 100 meter ryggsim.
Fyra längder i den 25 meter långa bassängen.
När hon gick i mål stod klockan på:
1.13,2.
Distriktsrekord.
Det personliga rekordet på 1.13,6 som Simsport hade noterat året innan var förbättrat.
Det är svårt att tänka sig en bättre avslutning på dagen.
Först ett pris för vad hon redan hade gjort.
Sedan ner i vattnet och ännu ett rekord.
I samma badhus där Norrtäljes simhistoria bara några år tidigare hade börjat ta fart.
Men vilka var de andra?
Gunillas namn finns kvar därför att hon nådde landslaget och de stora mästerskapen.
Men runt henne fanns många fler.
Birgitta Mattsson.
Eva Olsson.
Annika Ericsson.
Lars-Göran Gellbäck.
Lars-Åke Axelsson.
Åke Nyström.
Och andra vars namn dyker upp i resultatlistor men vars berättelser ännu inte är skrivna.
Hur tog de sig till träningen?
Vilka föräldrar satt på läktaren?
Hur såg ett träningspass ut 1962?
Vad hände i omklädningsrummet när tre ungdomar från Norrtälje hade vunnit sina Sum-Sim-grenar?
Hur firade man?
Det är sådant resultatlistorna inte berättar.
En klubb större än sina medaljer
Norrtäljes första stora simgeneration är lätt att beskriva genom tider och placeringar.
Men kanske finns den viktigaste förklaringen någon annanstans.
Det fanns ett nytt badhus.
Det fanns vuxna som tog ansvar.
Kommunen gav klubben vattenyta.
Och det fanns väldigt många barn som ville simma.
När de delarna möttes uppstod något som ingen rimligen kunde ha planerat 1958.
En liten klubb i Roslagen blev på några få år en av Sveriges mest spännande ungdomsklubbar.
Och ändå hade Norrtälje Simklubb ytterligare ett överraskande kort.
Samtidigt som Gunilla Lundqvist och hennes kamrater jagade tider i bassängen höll en helt annan del av verksamheten på att växa fram.
Det började bland annat med amerikanska gäster som kom till Norrtälje.
De bodde hemma hos stadens simfamiljer.
Och de höll på med en simidrott som fortfarande var nästan okänd i Sverige.
Konstsim.
Några år senare skulle Norrtälje Simklubb beskrivas som Sveriges bästa konstsimklubb.
Det blir nästa del.
Hjälp oss berätta om Gunillas generation
Kände du Gunilla Lundqvist, Birgitta Mattsson, Eva Olsson, Annika Ericsson, Lars-Göran Gellbäck, Lars-Åke Axelsson eller Åke Nyström?
Var du själv med i Norrtälje Simklubb under början av 1960-talet?
Vi vill gärna veta mer om människorna bakom resultaten.
Vi söker fotografier, tävlingsprogram, urklipp och resultatlistor – men framför allt minnen:
Hur tränade man? Vem körde till tävlingarna? Hur var Arne Frykman och K.G. Bergström som tränare? Hur firades framgångarna? Och vad minns ni av den där första generationen som gjorde Norrtälje känt i sim-Sverige?
Hör gärna av dig till Marcus Rejås.
Ett namn, ett fotografi eller en liten historia kan hjälpa oss att fylla luckorna.
Nästa del: När Norrtälje blev bäst i Sverige på konstsim.
Källor i urval
Samtida nummer av Simsport 1961–1963, med reportage och resultat från Norrtälje; historiska distriktsresultat från Uppland; Norrtälje Simklubbs föreningshistoriska uppgifter.
Särskilt viktiga för denna del är Simsports reportage om Norrtälje 1962 och notisen från 1963 om Gunilla Lundqvists prisutdelning och distriktsrekord.